Progreso, angustia y pirámides cósmicas: por qué Daft Punk es el Pink Floyd de mi generación

Me tomó años dar la vuelta a Random Access Memories, hasta que conecté los puntos con su primo improbable 40 años mayor que él, Dark Side of the Moon.

Pocos discos en el siglo XXI han dividido tanto a los fanáticos de una banda como el cuarto álbum de estudio de Daft Punk, Random Access Memories. Si bien las críticas fueron en gran medida positivas, una parte importante de la base de fans de la banda se preguntó por qué habían cambiado el techno por el rock suave. Me tomó años llegar a la paz con este álbum seductor, aunque confuso, hasta que un día se encendió la luz refractada y cayó el centavo predecimal: Random Access Memories era el lado oscuro de la luna del siglo XXI. Y la reedición del décimo aniversario de RAM, que llega el 12 de mayo (casualmente menos de dos meses después de la edición del 50 aniversario del legendario octavo álbum de Pink Floyd) ayudará a demostrarlo.

El punto de inflexión en mi pensamiento fue Horizon, un bonus track de edición japonesa en RAM, que se lanzará por completo como parte de la nueva y extravagante reedición de triple LP del álbum. Es una de las canciones menos electrónicas jamás lanzadas por un dúo de músicos electrónicos: cuatro minutos y medio de vibraciones espaciales horizontales, que se extienden sobre una base de guitarra acústica, relajantes trinos de teclado y el pedal celestial de Greg Leisz. acero. Dejando a un lado la sombra sutil de una caja de ritmos, Horizon podría pasar por una toma descartada del lado oscuro perdida hace mucho tiempo. (No sorprende que un aficionado a la música emprendedor haya creado una mezcla de Horizon con la voz de la continuación de Pink Floyd Wish You Were Here).

Pero la energía esencial del Lado Oscuro de RAM no solo reside en Horizon. Con el progresivo de esa canción desbloqueado, comencé a escucharlo por todo el álbum. La secuencia de acordes y la melodía vocal de The Game of Love de RAM tienen toda la angustia magistralmente lánguida de ese álbum; Dentro clava el escalofrío espacial que la banda de rock psicológico pulió a la perfección; y la introducción de Touch, una serie de pitidos de teclado que flotan en el aullido del vacío, es Floyd puro, en algún lugar entre On the Run y ​​Us and Them.

No se detiene ahí. La línea de sintetizador que serpentea en RAM's Beyond es un primo celestial de los senderos parpadeantes del sintetizador modular portátil EMS Synthi A en On the Run; Motherboard tiene un colapso totalmente cósmico, que refleja el sentido distintivo de abandono astral de Dark Side y el uso de Contact de sintetizadores orquestales progresivos y muestras misteriosas de la NASA se siente muy en línea con la voz inconexa de Floyd. Las canciones de RAM son obras tristes y reflexivas, inseguras de su lugar en el universo, a un pelo de distancia de la desesperación perfectamente medida de la obra maestra pausada de Pink Floyd.

Pero, ¿qué pasa con las otras siete canciones de RAM: los números alegres, disco y llenos de colaboradores que constituyeron la mayor parte del peso promocional del álbum? La música disco apenas existía en 1972, cuando Pink Floyd estaba grabando Dark Side, por lo que no sorprende que esta banda de tensos bluesmen de Cambridge no tomara nada de su influencia. (O todavía no, de todos modos: Another Brick in the Wall de 1979 tiene un sabor disco distintivo). Pero, al igual que con Money de Dark Side, las canciones de RAM como Get Lucky y Lose Yourself to Dance demostraron que Daft Punk podía colocar cortes pop aptos para la radio. junto con momentos más oscuros y soñadores del álbum. Y en ambos casos funcionó: Money y Get Lucky fueron grandes éxitos, destellos titánicos de composición pop que viven en paralelo a los álbumes contemplativos de los que provienen.

También hay conexiones en la forma en que se hicieron los dos álbumes. Dark Side se grabó en unos 60 días entre mayo de 1972 y febrero de 1973, un ritmo pausado para la industria de la música de principios de los 70, utilizando los grandiosos alrededores de los estudios Abbey Road. La grabación de RAM tuvo lugar entre 2008 y 2012 en algunos de los estudios con más historia del mundo, incluidos Electric Lady en Nueva York y Capitol Studios en Hollywood. Una pista adicional de RAM recientemente lanzada incluso documenta ese proceso: The Writing of Fragments of Time es una grabación de Daft Punk y Todd Edwards en el estudio mientras escriben la canción (en un bucle), una meta grabación de la grabación.

Ambas bandas venían de la parte posterior de proyectos de bandas sonoras que influirían en sus álbumes posteriores: Obscured By Clouds para Pink Floyd y Tron: Legacy para Daft Punk, un álbum que convenció al dúo francés para trabajar con instrumentación en vivo. No es casualidad que tanto RAM como Dark Side suenen absolutamente chispeantes, el trabajo de los mejores músicos en los mejores espacios de estudio. Si quisieras probar un estéreo en 1973, podrías llevar Dark Side a tu tienda local de electrónica; en 2023, RAM es el álbum perfecto para investigar los estándares obsesivos de la escucha en casa de ultra alta fidelidad. (Hay una nueva versión digital Dolby Sound para acompañar la reedición).

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También existen similitudes entre Daft Punk de 2013 y Pink Floyd de 1973. Ambas bandas procedían cómodamente de la clase media y se enamoraron de la música negra: el blues de Pink Floyd; house y techno para Daft Punk, pasando de las primeras imitaciones (grabaciones de Pink Floyd de 1965, Homework de Daft Punk) a versiones altamente individualistas de sus respectivos géneros a medida que evolucionaba su creación de discos. Cuando lanzaron Dark Side y RAM, ambas bandas eran muy populares en Europa y respetadas en los EE. UU. sin haber hecho un gran avance en las listas transatlánticas.

Con esto en mente, Dark Side y RAM recibieron grandes campañas promocionales de los sellos discográficos de las bandas, y el derroche promocional de RAM se inspiró en parte en las grandiosas campañas de álbumes de la década de 1970. Y valió la pena. Money and Get Lucky le dio a cada banda su primer sencillo de éxito en los Estados Unidos y los dos álbumes encabezaron la lista de Billboard. De acuerdo con las vibraciones claramente cósmicas de los álbumes, debemos mencionar que ambas bandas también hicieron un gran uso de las pirámides: Daft Punk recorrió el mundo en uno, mientras que Pink Floyd colocó una pirámide en la portada icónica de Dark Side. ¿Coincidencia? No si has fumado tanta droga como la audiencia de Pink Floyd en los 70...

Quizás el factor más importante que une a The Dark Side of the Moon y Random Access Memories es que ambos álbumes recompensan la escucha repetida intensa, madurando y suavizando con el tiempo como esculturas de piedra dejadas para juntar musgo. En 2063, no sería una sorpresa ver una edición del 50 aniversario de RAM en los servicios de música de implantes mientras esperamos ansiosamente el centenario del Lado Oscuro impulsado por la fusión nuclear de 2073. Es tiempo suficiente para permitir la inhalación lenta de estos gemelos musicales improbables. continuar.