Byndloss seleccionado para el premio de enfermedades infecciosas Burroughs Wellcome Fund

por Leigh MacMillan

Mariana Byndloss, DVM, PhD, profesora asistente de Patología, Microbiología e Inmunología, es una de los ocho investigadores del Burroughs Wellcome Fund 2023 en la Patogénesis de las Enfermedades Infecciosas (PATH).

El programa PATH altamente competitivo proporciona $ 500,000 durante cinco años a los investigadores de carrera temprana. El programa tiene la intención de dar a los destinatarios "la libertad y la flexibilidad para buscar nuevas vías de investigación, estimulando proyectos de investigación de mayor riesgo", según Burroughs Wellcome Fund.

"La Dra. Byndloss es una científica destacada que está realizando una investigación innovadora. Se merece muchísimo este premio", dijo Alice Coogan, MD, Dorothy Beryl y Theodore R. Austin Profesora de Patología y presidenta del Departamento de Patología, Microbiología y Inmunología.

Byndloss estudia los vínculos entre la microbiota intestinal (los microorganismos que residen en los intestinos), el metabolismo del huésped y la enfermedad. Ella y su equipo están explorando cómo el huésped y la microbiota trabajan juntos para promover la salud y qué sucede cuando los factores ambientales como la dieta, los antibióticos y la inflamación alteran la microbiota y aumentan el riesgo de cáncer colorrectal, enfermedades cardiovasculares, obesidad infantil y otros trastornos.

Para el programa PATH, Byndloss estudiará el impacto de los cambios en la dieta sobre la susceptibilidad del huésped a patógenos intestinales como la bacteria Salmonella, una de las principales causas de intoxicación alimentaria en humanos.

"El premio PATH de Burroughs Wellcome Fund me permitirá iniciar un nuevo programa de investigación centrado en el impacto de las interacciones entre la dieta y la microbiota intestinal en la promoción de la susceptibilidad a la gastroenteritis infecciosa (inflamación intestinal y estomacal)", dijo Byndloss. "Combinaremos nuestra experiencia en la patogénesis de Salmonella en el tracto digestivo con técnicas genómicas y metabolómicas de vanguardia basadas en descubrimientos que son nuevas para nuestro laboratorio".

Byndloss y su equipo descubrieron recientemente que una cepa de ratones que normalmente tolera la colonización intestinal por la bacteria Salmonella sucumbe rápidamente a la gastroenteritis infecciosa después de un cambio de dos días de comida normal para ratones a una dieta rica en ciertos aminoácidos. Las características de la infección, como la inflamación del intestino delgado, se asemejan más a la infección por Salmonella humana en comparación con los modelos anteriores.

"Este nuevo modelo presenta la visión innovadora de que los cambios en la dieta a corto plazo anulan la genética del huésped para promover la susceptibilidad a las infecciones intestinales, y estamos entusiasmados de que el programa PATH respalde nuestros esfuerzos para definir los mecanismos", dijo Byndloss. "Si tenemos éxito, nuestros hallazgos pueden ayudar a desarrollar intervenciones terapéuticas centradas en las interacciones entre la dieta y la microbiota para prevenir la gastroenteritis infecciosa".

Byndloss obtuvo su DVM y PhD de la Universidade Federal de Minas Gerais en su Brasil natal y completó su formación posdoctoral en la Universidad de California, Davis. Se unió a la facultad de Vanderbilt en 2018. Byndloss es codirectora del Centro de Innovación de Microbioma de Vanderbilt, un esfuerzo de todo el campus para avanzar en la investigación, la terapia, la educación y la política de microbioma/microbiota.

Recientemente fue seleccionada por el Instituto Médico Howard Hughes como una de las primeras Becas Freeman Hrabowski, un programa que proporcionará fondos para apoyar tanto su investigación como sus esfuerzos para promover la diversidad, la equidad y la inclusión en la ciencia. El año pasado, Byndloss fue nombrada Pew Scholar en Ciencias Biomédicas y, en 2020, recibió un V Scholar Award de la V Foundation for Cancer Research.